RAS se esfuerza por promover la innovación, la educación y la investigación fundamental y aplicada en robótica y automatización. La robótica se centra en sistemas que incorporan sensores y actuadores que funcionan de forma autónoma o semiautónoma en cooperación con los humanos. La investigación en robótica enfatiza la inteligencia y la adaptabilidad para hacer frente a entornos no estructurados. La investigación en automatización enfatiza la eficiencia, la productividad, la calidad y la confiabilidad, centrándose en los sistemas que operan de forma autónoma, a menudo en entornos estructurados durante períodos prolongados, y en la estructuración explícita de dichos entornos.

La Sociedad brinda ayuda para promover una estrecha cooperación y el intercambio de información técnica entre sus Miembros y Afiliados, y con este fin celebra reuniones para la presentación de trabajos y su discusión, patrocina periódicos apropiados y publicaciones técnicas especiales, y a través de sus comités estudia y provee para las necesidades de sus miembros y afiliados.